Buku ini merupakan studi awal tentang kebudayaan Betawi dengan akses tradisi. Sejauh ini kebudayaan Betawi yang mengemuka adalah menegenai kesenian. Hal ini sudah barang tentu dapat dimengerti karena keakraban orang dengan sesuatu kebudayaan pada mulanya lewat jendela seni, itu cara yang paling cepat. Berkenalan dengan tradisi memerlukan tempo dan pemahaman dasar tentang tradisi sebagai banding…
Humanisme yang historis, itulah tafsiran dan terjemahan konkret P.Swantoro terhadap visi humanisme-transedental Harian Kompas P Swantoro memang menulis tentang manusia, tetapi menulis itu tak pernah bisa dimengerti tanpa sejarah bangsanya. Maka ia meletakkan manusia itu dalam horizon yang amat luas, horizon sejarah itu sendiri.